用于计算机音频工作站的软件主要分为三大类:全功能软件、单一功能软件和插件程序。

    全功能软件是真正意义上的音频工作站软件，因为它能对音频信号进行录音、剪辑、处理、混音，甚至还可以直接刻制出CD母盘。也就是说，音频节目的整个制作工作，都可以利用这种软件来全部完成。

    在PC计算机上，目前较为著名的全功能软件有Vegas、Cool Edit和SAM2496等。

    Vegas是设计出著名的SoundForge软件的SonicFoundry公司的产品。这个软件问世的时间很近，目前的版本仅为1.0版。

    由于是一个全新的软件，版本也很低，因此Vegas给人的第一印象就是结构清晰，操作便捷。比如说加上“帮助”它也只有7行菜单，基本的工作窗口只有三个:音轨窗、文件管理窗和混音窗。因此这个软件很容易让人上手，无论录音、剪辑，还是处理、混音，凭直觉与经验即可掌握基本操作。

    虽然操作很简单方便，但Vegas常用的功能都做得很到位。比如，它为每一个音轨都配置了一个四段全参数的均衡和一个压缩器，这在进行多轨处理时十分方便。另外，Vegas还提供了32个辅助线路，在混音时你可以很方便地使用混响等多种辅助效果。

    因此，对于一般用户来说，Vegas会是一个十分好用的软件。

    但是，从严格意义上说，Vegas并不是一个用于录音棚的专业录音软件，正如SonicFoundry公司自己所定义的那样，它是一个“多轨媒体编辑软件”，适用于制作“广告声音、因特网音频内容、日常音乐、影视伴音和广播节目”等。也就是说，Vegas适用于在计算机上为各行各业制作所需的音频内容。

    而正是为了体现这种多样性，Vegas在多轨音乐作品的录制上就显得不是很专业和深入。比如，它没有提供传统意义上的调音台窗，因此在进行混音时，你不能很方便地随时调整各个音轨的音量、声像、均衡和效果。虽然这些工作你通过其它途径也能完成，但对于录音师来说总显得不很方便和习惯。而且，Vegas也没有手动穿插录音功能，因此录音师也不能象他惯常的那样，在音乐进行当中，随时在放音和录音两种方式之间切进切出。

    另外，Vegas似乎更擅长于对现成的音频轨进行剪接和混音，因为它不能进行以波形为对象的细微处理。要进行这类工作，你必须借用该公司的SoundForge软件。这个软件专用于对波形进行各种精细加工。

    CoolEdit在某些方面正好与Vegas相反，它最突出的特长就是针对波形进行各种处理。进行这方面的工作，它不但提供了特别特别多的处理工具，而且每一项处理还为用户提供了特别特别多的调整参数。在这方面，它不但丝毫不比PC机上最著名的波形处理软件SoundForge逊色，而且在某些甚至还有超出。

    比如，要在音调不受影响的情况下改变一段音乐的速度(这里说的是音频信号而不是MIDI信号),在计算机上是很容易的事，一般的音频软件都可以完成得较好。但是在CoolEdit上，它不但可以改变音乐的整体速度，比如从80拍变为100拍，而且还可以进行音乐速度的渐变!比如从80拍渐快，最终达到100拍。这一功能我目前还没有在其它的PC音频软件中找到。

    看来，这个软件之所以名为CoolEdit，还是很有道理。但是，CoolEdit在对波形的编辑处理上技高一筹，在其它方面却较为低能。比如，你如果想利用它来进行多轨混音，那一定会干得很辛苦。

    首先，它和Vegas一样，没有调音台窗，也没有手动的穿插录音。我不是非要用这两点来找这两个软件的碴，而是因为这两点实在是从事专业录音工作最常用的手段，如果没有实在是很别扭。

    其次，CoolEdit软件那些让人赞叹的信号处理功能只能用于对波形的离线性式处理，而不能用于音轨的实时混音工作。也就是说你不能在音乐播放过程中，对某个音轨的均衡和效果等边听边做调整。这实在让人泄气。

    更可气的是CoolEdit没有操作重做功能，也就是我们常说的"redo"。它只有一个称为“重做最后一个命令”的命令，这个命令不象其它软件的redo那样马上能得出结果，它需要将你的最后一个命令从头到尾再做一遍。如果你的最后一个命令是将5分钟的音乐变调，处理过程进行了5分钟，那么你将变调处理撤消之后又想重做，那还得再花5分钟。看CoolEdit软件没有在硬盘上为编辑工作设立缓存区，这有点让人想不通。

    一个软件如果有许多长处，但只是在一两个常用功能上有欠缺，往往就会被人弃用。从这点来看，CoolEdit真是可惜。

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