2008年8月7日，微软新一代服务器产品阵线的SQL Server 2008正式发布。

    与2005年的版本相比，SQLServer2008功能有了很大提高，它拥有管理、审核、大规模数据仓库、空间数据、高级报告与分析服务等新特性。
　　微软数据与战略平台部门副总裁Ted Kummert表示：“SQLServer2008将诸多实用功能紧密结合，为用户提供了更加高效智能的平台。通过提供完整的解决方案，我们为客户节约了时间和资金，使客户可以更加专注于资产价值最大化。”
　　微软表示，目前已有大量来自不同行业的企业客户在测试使用新版SQL Server 2008。
　　SQLServer2008拥有以下7种版本：企业版(Enterprise)、标准版(Standard)、工作组版(Workgroup)、网络版(Web)、开发者版(Developer)、免费精简版(Express)，以及免费的集成数据库SQLServerCompact 3.5。

　　SQL Server 2008不仅对原有性能进行了改进，还添加了许多新特性，比如新添了数据集成功能，改进了分析服务，报告服务，以及Office集成。新的日期和时间数据类型会帮助简化一些应用程序。下面列出的是部分特点和改进：

·透明数据加密。加密整个数据库的能力。
·备份加密。在备份时执行以防止被窜改。
·外部密钥管理。将密钥和数据分开存储。
·审计。监控数据的访问。
·数据压缩。减少事实表的尺寸并提升性能。
·资源管理器。限制用户或用户组使用高级别的资源。
·热插CPU。在运行时条件CPU。
·Performance Studio。性能监控工具的集合。
·安装的改进。磁盘映象和补丁的卸载选项。
·动态开发。新的ADO和Visual Studio选项以及DotNet3。
·实体数据服务。LOB（Line Of Business）框架和实体查询语言（eSQL）。
·LINQ。为访问多类型的数据如SQL和XML而开发的查询语言。
·数据同步。经常断开连接的应用程序的开发。
·大UDT。在UDT上没有尺寸限制。
·日期和时间。新的数据类型：Date、Time、Date Time Offset。
·文件流。新的数据类型VarBinary(max)文件流用于管理二进制数据。
·表值参数。传递整个表给存储过程的能力。
·空间数据。该数据类型用于存储纬度、经度和GPS实体。
·全文搜索。本地索引、词典文件存储为元数据和执行备份的能力。
·报表服务。内存管理的改进。
·SSIS。多处理器支持的改进以及更快速的Lookup。
·MERGE。组合Insert、Update和Delete的TSQL命令。
·SSAS。堆栈的改进，更快速的块计算。
·SSRS。内存管理的改进以及更好的报表展现。
·Microsoft Office 2007。使用OFFICE作为SSRS的模板。SSRS导出到WORD。
·终止对SQL 2000的支持。对SQL 2000主流的支持将被终止。主流支持的特点和好处包括提交对产品特点改变的要求、 安全 方面的更新、非安全方面的补丁、免费的支持和付费的支持。对SQL Server 2000 64-bit版本、SQL Server 2000开发版、SQL Server 2000企业版、SQL Server 2000标准版、SQL Server 2000 CE版和SQL Server 2000工作组版本的这种主流支持将在2008年4月8号到期。延伸的支持，包括安全方面的更新和付费支持将持续到2013年。关于支持的完整描述在这里和这里可以找到。很多代理商会在2007年12月停售SQL 2000。Vista上也不支持SQL 2000的任何版本，包括SQL 2000 Express版本。