Race-Free Status Return

　　在PATA里，如果控制器没有对硬盘发出下一个命令，硬盘是不能发回之前命令的执行状态的，这会造成额外的延迟。为此，SATA 300免除了这项限制，允许各硬盘端可以随时报告命令执行状态，所以命令执行完毕信息的回报可以达成高度的管道化，甚至做到数个命令同时回传的程度。

　　Interrupt Aggregation

　　在DMA传输模式下，硬盘通知传输结束，会引起一个中断（Interrupt），造成延迟。所以SATA 300提供中断聚集机制。如果硬盘同时间内完成多组命令，这些命令完成所引起的中断就可以聚集在一起，大幅减少中断的数目，这对于降低中断延迟有极大的贡献。

　　First Party DMA（FPDMA）

　　当PATA的硬盘准备要传输资料时，会发出中断讯号告知控制器，然后控制器对硬盘发出服务命令。当上述动作完成，控制器的驱动程式就进行直接记忆体存取（DMA）通道的设定，这过程会造成不小的延迟。SATA II允许硬盘端自行建立DMA传输通道，不需驱动程式介入，通过DMA setup FIS（Frame Information Block）直接对控制器送出需求通知，DMA引擎就可以进行资料传输。

　　我们看到这些技术都是尽量减少了命令在控制器和硬盘之间的延迟，使得NCQ对命令的排序更加有效。

　　什么设备支持NCQ

　　目前在市面上可见的硬盘中，只有我们提到的7200.7和Maxtor的金钻10系列支持NCQ。其中带NCQ的7200.7在国内市场上有售，但金钻10虽说很早就出现在各地，但似乎只有那么几个，根本不可能买到。

　　在支持的主板方面，目前只有Intel最新的9X5系列中使用的ICH6系列南桥支持NCQ，而刚刚发布的NF4系列也将支持NCQ。独立的扩展卡中Silicon Image 3124是目前市场上唯一的支持NCQ的，相信其它厂家马上将推出同类产品，甚至可能对老产品推出新的驱动实现对NCQ的支持。

　　上图是Silicon Image 3124扩展卡。

　　NCQ对性能的影响

　　由于目前能够支持NCQ的产品实在太少，所以对NCQ对性能的影响做出结论还为时过早。但是笔者可以给出一定的参考。首先Seagate的官方文件宣称在某些应用中可以提高性能达20%，笔者相信这是那种数据很分散的特殊情况下，特殊测试软件得到的结果。实际的测试结果就没有那么让人信服了，在能够反映出提升的测试项目中也仅有5%左右的提升，在实际性能中更是体现不出优势。

　　但是NCQ更像是超线程技术，在单任务中表现不怎么样，但是在多任务环境下可以明显体会到对性能的提升作用，而平时我们一般都是多任务操作的。目前没有多少测试软件能够反映出多任务的实际性能，所以笔者认为NCQ在实际操作中的确应该起到一定的作用，我们可以用对待超线程一样的态度对待NCQ，而且NCQ肯定将会是硬盘发展的方向。